美國太空探索技術公司(SpaceX)研制的獵鷹9號運載火箭的第一級3月31日在重復發射後成功降落在位於大西洋的浮動平台上。獵鷹9號將SES-10通信衛星送入太空。這是首次一級火箭重復發射。
卡托爾金表示,如果目前在俄羅斯下達製造第一級可返回式火箭的任務,那麼其無疑能夠研制出來。該工程的期限取決於所吸引專業人員和撥款數量。如果這些因素都具備,那麼研制將花3-4年。
他提醒稱,俄羅斯航天工業已有製造類似航天器的經驗。
他補充稱:“有關回收火箭級的想法早已有之。蘇聯時期,該技術已考慮在‘能源’運載火箭上實現,遺憾的是,該型火箭只發射了兩次。設想了回收運載火箭第一級,還設想了專門裝置,但事情就是這樣,我國這一工作未得到足夠資金,就這樣中止了。”