不過對任何想脫離朝鮮政權的人來說,“叛逃”的風險極高,本月在馬來西亞遇刺的金正男就說明瞭這點。2012年一份針對朝鮮的人權報告顯示,“脫北者”被遣返朝鮮後通常會面臨長年監禁,不少人在集中營中慘死。
但鐘由日還是乾了,去年7月17日,在國際奧數比賽後的第二天,他悄悄溜出位於賽事舉辦地香港理工大學的宿舍,打車前往香港機場。一位外交人士透露,在前往香港參賽前,鐘由日在朝鮮就已設計好了此次逃脫。
在香港參加比賽期間,鐘由日和其他朝鮮選手都被嚴密地監視著,他們無法使用智能手機,也要將護照上交,並且領隊老師時刻注意著他們的一舉一動。
比賽一結束,獲得個人第三塊國際奧數競賽銀牌的鐘由日就開始和時間賽跑。他乘出租車到達香港國際機場後,向機場內韓國航空公司工作人員求助,並告訴一位負責人,他希望到韓國去。那位負責人致電韓國駐香港領館後,告訴鐘由日,外交條約不允許外交人員協助別國公民進入使領館,因此他只能自己打車到韓國駐香港領館。
“當他走進韓國領館時,所有工作人員都被他的勇氣震驚了。”一位外交人士感慨道,他們同時也擔憂鐘由日父母的安全。
接下來的兩個月,鐘由日一直住在韓國領館的一個小房間里,玩著電腦遊戲,在跑步機上鍛鍊身體。外交人士說:“剛來的時候他話不多,但不久就和領館的人熟起來,領館派人全天候地幫助他,但為了不讓他害怕,從來不會問和他父母有關的問題。”
終於,在去年9月,鐘由日拿著一本帶著香港旅遊簽證的新護照飛往首爾。消息人士透露,由於朝鮮一直在進行導彈試驗,平壤和北京的關係惡化,促使北京方面最終放行鐘由日。
鐘由日到首爾後加入了一個有關韓國語言、文化和社會知識的學習班,下個月,他就將開始大學生活。消息人士透露,“脫北者”的數量在過去兩年不多增加,現在每年約有1000人逃離朝鮮,這其中包括去年7月赴韓的朝鮮駐英國公使太永浩。
“金正恩上台的前兩年‘脫北者’數量有所下滑,人們對年輕的領導人充滿希望。”消息人士說,不過在金正恩處死姑父張成澤後,事情又開始發生了變化。