記者瞭解到,歷史上不乏將核潛艇反應堆應用到航母上的案例。法國“戴高樂”號核動力航母就是將其凱旋級彈道導彈核潛艇的反應堆略微改進後,移植到了航母上。結果導致標準排水量僅有3.5萬噸的“戴高樂”號動力始終不足,雖然後來經過不斷改進,但依然問題很多。比如,不能產生足夠的蒸汽,以供其蒸汽彈射器正常工作,只好再加裝一個蒸汽鍋爐。難怪“戴高樂”號經常遭人詬病,甚至有人認為它基本不具備實戰能力,只能進行一些政治或外交秀。
他指出,對航母來說,核反應堆的功率必須足夠大,但在體積重量、抗壓性、佈局上沒有核潛艇要求那麼高,不像核潛艇那樣必須“螺螄殼里做道場”。另外,航母是水面艦艇,核反應堆必須要有更強的抗打擊能力,否則容易造成致命危險。同時,由於其要求動力強勁,因此對反應堆的核燃料要求也較高。其外圍配置,如動力傳動系統要求也比潛艇高。
王群說,研制航母核反應堆需要突破多項技術難題。一是船用大功率反應堆技術,目前能很好地掌握這項技術的只有美國,俄羅斯和法國都還有一定差距。二是核燃料技術,航母核反應堆要求長時間不用更換核燃料,目前美國基本可以達到約30年不用更換。三是核反應堆控制技術,航母航速不同,而且還要提供電力和蒸汽,必須要控制能量合理輸出。四是輔助動力系統要求高,要讓核能高效地轉化為機械能。五是安全防護技術,必須提高其抗打擊能力。
前述報道指出,由於核反應堆仍存在技術問題,因此002型航母會選用蒸汽彈射。那麼,常規動力的航母就不能使用電磁彈射嗎?
王群指出,理論上講,無論是常規動力還是核動力航母,都能夠使用電磁彈射。因為,無論是電磁彈射還是蒸汽彈射,只要有足夠的能量提供就可以正常運行。但是,目前的技術狀態下,常規動力航母能提供的電力是有限的,一般不足以再支撐電磁彈射。如果非要在常規動力航母上使用電磁彈射,勢必要額外增加耗油量,以產生需要的電力。在常規動力航母攜帶燃油量有限的前提下,將會減少所攜帶的艦載機燃油,難以保持航母戰鬥力。同時,要將蒸汽系統改成電力系統,也會帶來控制、配置、協調等很多難題,增加綜合管理的複雜度。因此,常規動力航母一般來說不宜採用電磁彈射,尤其是對航母技術還不很強、經驗不足的國家而言。
(來源:《科技日報》)