為了使作為地球時區時間標準的協調世界時(UTC)和世界時(UT1)保持一致,引入閏秒。由於地球自轉速度的減慢,公認標準一晝夜時長和以世界時為計算基礎的實際太陽日時長的差距正在增加。
該組織發佈的消息中稱:“正閏秒將被引入2016年12月底。按照協調世界時秒鐘日期順序依次將是2016年12月31日23時59分59秒,然後2016年12月31日23時59分60秒,然後2017年1月1日0時0分0秒。”
近10年,科學家們給每年加一秒,上次閏秒是在2015年6月30日加入的。科學家們預計,如果地球自轉速度保持不變,每年添加秒的數量將增加。例如,在22世紀每年將不是添加1秒,而是2秒。