斯諾登於2013年6月向《華盛頓郵報》和《衛報》轉交了關於美國及英國情報部門網絡監控計劃的機密資料。之後,他飛往香港,從那裡飛往莫斯科,之後美國政府註銷了他的護照,這成了當時他從俄羅斯離境的法律障礙。
俄羅斯向斯諾登提供了為期一年的臨時庇護權,條件是他終止侵犯美國的行為。2014年8月1日斯諾登獲得為期三年的定居證,這使他可以在俄羅斯境內外旅行。
報告稱,“作為預防措施美國防部研究了斯諾登獲得的所有150萬份文件,以便最大化地確定可能遭遇的損失。2016年6月重審文件後,五角大樓確定了13個高風險問題。”
報告顯示,“13個問題中有8個涉及五角大樓在…(略)方面的可能性,如果俄中政府獲得了相關信息,美國軍人將來在任何衝突中都會遇到更大的危險。”接下來是詳細的威脅一覽表,但發佈的版本中所有圖表都特意進行了模糊處理。
此外,報告中強調,斯諾登到俄羅斯後,“曾與俄特工部門取得聯繫,並與其繼續保持聯絡”。
此前斯諾登曾多次表示,他沒有在俄聯邦安全局工作。俄羅斯總統普京也曾表示:“我們的特工部門從來沒有與斯諾登工作過,現在也沒有。”