這項新技術是中國在量子通信和量子計算領域進行大規模研究的副產物。相關研究的主要方向是所謂的拓撲絕緣體。拓撲絕緣體由電介質組成，但表面可以導電。預計拓撲絕緣體可在未來量子計算機中發揮信息載體的作用。但相關工作還帶來了意想不到的收穫。
中國科學家的實驗對象是由鋁合金製成的特定環狀結構（直徑約14釐米）的拓撲絕緣體。研究人員可通過操縱一組環狀結構按需控制反射波的方向。事實上這並不意味著，潛艇能夠將船體反射的聲波傳輸至安全方向，以此保障聲波躲過敵方聲納站。
據描述，這一技術可在最大程度上應用於對抗主動式聲納探測設備，即工作原理與雷達站相同的主動聲納。主動聲納發出聲信號，通過船體反射的信號發現敵方船隻。尚不清楚該方法可在應對被動探測設備中發揮多大作用，後者可捕捉船隻直接發出的噪音（機械噪音等）。某些情況下這種被動式設備被當作首選。
然而，即使這種方法在應對被動式設備中起不到任何效果，也堪稱一大突破，可以大幅改變潛艇戰的面貌。當然，我們對新方法在實踐中是否適用還知之甚少。新系統的使用將取決於它的造價、技術可靠性和在惡劣環境中長時間運行的能力。
儘管如此，新技術可助中國迅速解決軍事建設中最為棘手的問題之一，即防禦薄弱的問題，這一弱點會給中國戰略武器計劃和海軍發展帶來嚴重後果。
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