俄外交部稱,討論的主要議題將是敘利亞、烏克蘭危機、雙邊關係,包括近期美國擴大制裁名單的問題。這是共和黨人唐納德•特朗普贏得美國總統大選後的拉夫羅夫與克里的首次會談。兩人上次於10月15日在敘問題多邊會談期間在洛桑舉行了會談。
俄副外長米哈伊爾•波格丹諾夫11月17日向記者表示,據稱,敘利亞將是拉夫羅夫與克里會談中的優先議題之一,雙方將討論一系列問題,包括協調解決該國局勢的共同努力。
西方媒體日前再次出現了關於俄將繼續空襲阿勒頗的報道,美國國務院指責莫斯科和大馬士革違反國際法。俄外交部回應稱,指責毫無根據,國防部11月16日提醒稱,俄空天軍飛機已經連續29晝夜未對阿勒頗實施空襲。