報道指出,在俄羅斯普京12月訪日前,東京“正在重審開展談判的戰略”。按照日本共同通訊社的報道,為了打開談判僵局,日本打算作出重大讓步,安倍晉三政府可能建議莫斯科保留對北方四島中面積較小的兩個島嶼的權利。日本共同通訊社證實,東京也準備採取其它步驟:放棄島嶼“回歸”的定義,而代之以更為柔和的說法“移交”。
俄羅斯總統新聞秘書德米特里·佩斯科夫稱日本媒體對東京打算與俄羅斯共同管理南千島群島的報道系“注水新聞”。他說,“如果您注意到,‘注水’報道於早晨發佈,而東京官方傍晚就已經駁斥了‘注水’報道”。他說,在上述情況下無可置評。
這證實了大多專家的分析:日本和俄羅斯在領土問題上的立場並沒有變得比1956年聲明更近。但加快領土問題談判的報道經常被冠以聳人聽聞的頭版標題出現在媒體上。它是否有根據,或者只是記者們的臆測?“衛星”新聞社詢問了俄羅斯國際關係專家、莫斯科國際關係學院東方學教研室主任德米特里·斯特列利佐夫的意見。
他說:“我覺得,要談論突破性解決方案還為時尚早。雖然,俄日兩國領導人做了一切事情保持密謀,但在這種情況下甚麼都沒有浮出水面。這種態度是有道理的,因為在普京訪日前提前驚動輿論,簡直沒有任何意義。更何況,媒體上一向都存在不同的臆測。但在任何情況下,日本首相安倍晉三和俄羅斯總統弗拉基米爾·普京將商討些甚麼內容,我們只能從他們會晤之後才能知曉。不過,在我看來,不應該期待甚麼意外的、完全離奇的解決方案。但解決上述問題向著進步方向採取甚麼步驟,甚至是行動,完全是可能的。”
據預計,俄羅斯總統弗拉基米爾·普京將於12月15日訪問日本。在俄日外交關係恢復60週年之際,日本外務大臣岸田文雄強調,日本擬繼續努力,以使普京東京之行在調整領土問題等各方面帶來豐碩成果。
日本把歸還“北方四島”列為同俄羅斯締結和平條約的條件,致使俄日之間自二戰後終未締結和平條約。莫斯科的立場是南千島群島(北方四島)根據二戰結果併入蘇聯版圖,俄方對其擁有無可爭辯的主權。