當時,陳姓潛水員下潛到新加坡海底世界海洋館的一個水族館中餵養魟魚和鯊魚,並打算把他們另遷新址生活。陳姓潛水員是新加坡海底世界海洋館經驗最豐富的潛水專家之一,他自1991年起一直在這裡工作,每天都在照顧生活在海底世界海洋館中的海洋生物。
在最後一次餵食時,一條魟魚用帶毒刺的尾部刺傷了陳姓潛水員。潛水員立刻失去知覺,儘管得到醫生搶救,但後來仍在醫院中死亡。
此前,陳姓潛水員不止一次遭到鯊魚的攻擊,但鯊魚的攻擊沒有這麼危險。魟魚的襲擊對他來說則是致命的。
魚類學家解釋說,豢養起來的魟魚可能非常驚慌不安,尤其是如果把它們從自己習慣的水族館被遷到新地方時。在這種情況下,他們會力爭自衛。可能,魟魚的這種行為就是導致潛水員死亡的原因。