"這一行動表明,正如奧巴馬總統所言,美國將繼續在國際法允許的範圍內飛行、航行並開展行動。"烏爾班稱,"這裡不僅指南海,也包括全球其他地區。美國軍艦利用了無害通過權,且遵循了航行自由原則。"
烏爾班還指出,美驅逐艦那個時候"未參加軍演"。
據《華盛頓郵報》消息,北京方面派出3架殲擊機和3艘軍艦監視尚未離開南海的美國驅逐艦。無害通過是指船隻為了駛入或駛出港口而通過某國領海,在該國水域航行過程中不做停留。
中國外交部週二對美國海軍在南海的行為表示抗議。外交部發言人陸慷指出:"美國驅逐艦未經中國政府許可,非法進入中國南沙群島有關島礁鄰近海域。美方軍艦有關行為威脅了中國主權和安全利益,損害著地區和平穩定。"