估計“東風-41”應該是比中國已發射過的“東風-31A”洲際彈道導彈和近期正在試驗的改良版本“東風-31B”更強大的重型導彈。“東風-31A”僅攜帶1枚彈頭,“東風-31B”能攜帶3枚彈頭,而“東風-41”則可攜帶多枚彈頭。有消息稱,“東風-41”攜帶彈頭數量可達10枚。
2015年9月中國人民解放軍在大閱兵上展示了“東風-5B”,自主引導分導彈頭首次在中國投入使用,加上“東風-41”的部署,兩者將導致中國可打到美國境內的核彈頭數量迅速攀升。
值得一提的是,中國在“東風-41”生產計劃啓動前不久對舊款“東風-5”液體導彈進行了昂貴的現代化改造。所以關於“東風-41”是“東風-5”替代品的推測站不住腳。兩套導彈系統將長期同時存在。
預計“東風-41”比“東風-31”重一倍,其重量可能達到80噸。大家都見過“東風-41”安裝在多軸底盤導彈發射車上的自行發射裝置照片,然而很明顯,裝置的機動性和耐受性較“東風-31A”差許多,導彈在重量上與俄羅斯“白楊-M”和“亞爾斯”移動式洲際彈道導彈相仿,所以中國想開發鐵路基“東風-41”是符合邏輯的。2015年12月,中國從鐵路火車上試射了一枚“東風-41”。
由此可以推斷,中國火箭軍將在可預見的未來擁有三種級別的洲際彈道導彈:首先是部署在礦井或隧道的“東風-5”系列重型液體洲際彈道導彈;其次是從鐵路火車或活動受限的多軸底盤導彈載車上發射的“東風-41”中程導彈;再就是從車上發射的“東風-31”系列的高機動性輕型洲際導彈,其機動性會隨發射裝備和制導系統完善而提高。
因此,從核威懾的廣度來看,中國火箭軍將化身俄羅斯戰略導彈部隊的縮小版,而較美國空軍管轄的陸基核力量將呈現明顯優勢。
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