可以推測,這次中國國防預算增幅大約在18-20%左右,系中國整個改革時代的最大增幅。雖然自上世紀90年代末以來,中國軍事預算平均以高於GDP的加速度增長,當前軍費增加異乎尋常的高。值得考慮的是,系列宏觀經濟因素多半可能促使中國軍事預算增加放緩。
在2015年到2016年年初,油價大幅下挫,但燃油潤滑材料開支是任何軍隊費用的最大項目。工業產品價格也在下降,2016年1月,生產者物價指數(PPI)同比下降5.3%。因此,中國國防工業和軍隊在採購工業產品時應該不會遇到開支大量增加的情況。
中國軍隊開支增加的另一個原因是大規模的軍事改革。例如,2015年9月,中國國家主席習近平表示中國人民解放軍將裁減30萬人。這意味著,應該在相對短的期限內向大批被裁剪的軍人支付退役津貼。2016年年初,中國整個軍事管理體系啓動徹底改革,伴隨著裁撤一系列大型機構,在其基礎上成立新機構。這意味著人員的大規模調動、新基本建設的可能開支,以及為重新成立機構的利益而安裝設備。
但是,這未必能詳盡解釋軍事開支如此大幅增加的原因,雖然中國政府似乎正打算強調這麼解釋。中國所處的軍事政治形勢在複雜化:南海矛盾在激化,中國與美國的關係越來越具有衝突性。推測中國政府在這種條件下決定加快中國人民解放軍的系列改裝計劃和加強戰鬥準備,是合乎邏輯的。
2015年,中國人民解放軍在亞太地區內外的活躍度達到新水平。現在,在中國在吉布提購置了首個常駐海外軍事基地後,可以預計類似活動將進一步推進和增加。在不久的將來,開始系列生產並部署系列重要的武器系統(如東風-41洲際彈道導彈),是完全可能的,這要求在昂貴基礎設施上額外花費。與此同時,軍事開支對中國預算的負荷目前尚小,中國擁有應對負荷增加的極大儲備。
(文章僅代表作者本人的觀點,與本台立場無關)