在包括《南華早報》在內的許多香港報刊中,已經出現了有關中國軍隊重大改革可能的一個版本的報道。當然對這些文章的內容應當持謹慎態度。例如,有香港媒體稱,中國計劃取消七個軍區,將設四大軍事指揮部。《南華早報》援引的一些數據與公佈的解放軍人數也不大相符。
然而,這些報道還是完全有可能準確地指出瞭解放軍改革的大方向,雖然應當清楚地意識到,實現這些改革需要幾年的時間。當前中國軍力所依賴的技術裝備已不再是主要因素。最近15年解放軍在裝備上完成了大跳躍,現在阻礙實力提升的主要障礙是組織、戰術、配套和備戰與新裝備水平和新任務之間的相互協調。新的任務由中國已成為第二大經濟體以及全球最大貿易國、擁有全球性重大利益的現實衍生而出。
蘇聯解體後中國沒有了來自陸地的威脅。即使假設同俄羅斯的關係有可能惡化,也應當承認俄羅斯不能形成足夠多的陸軍力量應對中國的進攻。而同印度可能發生的陸地衝突,都是在喜馬拉雅山附近的偏遠和難以抵達的地區。在那裡發揮主要作用的將是飛機、導彈和在高山條件下接受過訓練的特種部隊。中國其他鄰國的陸戰部隊,其實力太小太弱。因此解放軍再把陸軍當作主要優勢已沒有意義,而應把重點放在海空軍的發展上。
中國能否確保自己的海上利益關乎自己的生死存亡,因此提出大幅裁軍,把資源重點放在海軍和天空力量上,是必然趨勢。還在以步兵為解放軍主力而海空軍只起純粹輔助作用的時代建立起來的指揮機構,應當對其改革。也應當改變二炮的角色,因為以前的最小限度遏制的核戰略,或許正在成為歷史。其中,也沒有把指揮系統和各種武器裝備的供應完全地協調好。現在這個任務必須再較短的時間內解決。
繼大型閱兵式後隨之而來的便是解放軍高層的大調整和系列大腐敗案。所有這些都應給中國領導人習近平推行大規模改革帶來必要的政治資本。不過,即使在政治條件有利的條件下,實施這些改革也將是一個長期的過程。
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