最先傳出此條消息的是以前在深入報道軍事專題方面從未引起過人們注意的美國中文網站“多維新聞網”。網站沒有公佈任何消息來源,所以暫時只能把這種報道視作可能發生也可能不會發生的小道消息。
傳聞與兩艘法國軍艦準備訪問上海的報道有關。其中一艘是法國海軍的西北風級的登陸艦Aconit。傳聞由此而生:訪問的目的是在中國軍人作出購買決定前向其提供詳細研究軍艦的可能。
向中國轉售軍艦有可能遇到法律障礙:1989年歐盟實施的對華武器禁運仍然有效。歐盟理事會有關實施禁運的決定沒有給被禁運的設備和武器列出具體名單。歐盟各國都有自己的名單。結果,這些年歐洲對華一直沒有停止出口軍用和軍民兩用設備和技術,總金額達數億歐元。不過,無論是1989年的禁運決定本身,還是歐洲國家的政治考量以及不願損害同美國的關係,都影響到了對華武器出口規模的擴大。
法國認為,被禁運的主要是致命性武器和戰鬥平台,而西北風級直升機航母不攜帶關鍵性武器,可以賣給他國。可以根據自己的意願,把它們歸為運輸船或輔助船。外國訂戶自己可以很容易地安裝武器和必要的設備。
當然,法國在轉售前必須解決同這兩艘航母的本來主人俄羅斯的糾紛。這裡,或許也看不到會有多大的困難。目前已經正式而且是在最高層承認,俄羅斯在2011年簽署購買這兩艘航母的合同並不是因為俄海軍真有必要擁有它們。俄羅斯不過是想借助此筆交易鞏固同法國的政治關係,感謝法國在俄格2008年衝突中扮演的建設性角色。現在這樣的政治考量已不復存在。
除此之外,現在俄羅斯正處於經濟危機和石油廉價的困境,顧不上像西北風級這樣的“玩具”。軍事預算在減少,而且在同西方矛盾激化的條件下,已把重點放在陸軍、空軍和戰略武器裝備上。從法國獲得12億歐元的賠償,再省去使用它們的巨大開支,對俄羅斯來說也是好事。法國賠償俄羅斯的損失,俄羅斯也不會再有不滿的理由。中國一旦購買這兩艘為俄羅斯建造的西北風級直升機航母,將會擁有中國海軍目前沒有的非常現代的兩棲艦。尤其值得指出的是,為俄羅斯建造的這兩艘航母非常適合俄羅斯海軍的“卡莫夫”直升機,而中國海軍也擁有不少這樣的直升機。這裡指的是直升機Ka-28和Ka-31。俄羅斯還為這兩艘航母製造出了專門的艦載Ka-52攻擊直升機。由此可見,此款飛機將來有可能為擴大俄中軍事合作作出貢獻。
這種交易的受害方應是美國及其亞洲盟友。中國海軍遠離岸邊登陸作戰的能力將大大加強。然而,美國為讓法俄交易流產可謂是煞費苦心。 而美國未必有足夠的影響力也至中法交易流產。
(文章僅代表作者本人的觀點,與本台立場無關)