其實，中國博客屆折騰的信息早在1981年就已存在。當時，新華社實習生李竹潤從美國合眾國際新聞社瞭解到，西點軍校學員對雷鋒的社會主義理念極為贊嘆。這位年輕記者馬上在中國媒體撰文進行了報道。但問題出現了，李記者並不瞭解美國文章發表的日期是4月1日。“我當時還年輕，我根本不知道西方媒體經常會在愚人節這天‘創造’新聞”。
李記者僅在1997年才從中國雜誌的一篇文章中瞭解到自己的閃失。從那以後，作為大學教授的李竹潤多次聲明自己的“無知”。然而，將“鐵片當硬幣”的故事卻正好符合中國人的口味。因此，諸多辟謠信息均被忽視，而有關雷鋒在美國受歡迎的故事本身也還在流傳。中國遊客紛紛湧向西點軍校，去求證有關雷鋒受捧的真實性。2002年，西點軍校決定將問題澄清。校領導在回答某位中國人提問時寫道：“我們這裡沒有雷鋒雕塑或肖像…… 也許，在歷史和漢語課堂上曾經討論過雷鋒，但軍校內部，有關其世界觀的情況卻未被提及過。”
然後，此事並未告一段落。2009年，全國政協委員劉江龍敦促北京讓聯合國教科文組織承認“雷鋒精神”。他說：“在西點軍校的牆上掛著五份肖像，其中的一個是雷鋒。軍校行為法典中有這樣的句子‘人的生命是有限的，但是服務人民的這份事業是無限的”。
2012年，美國駐華使館再次試圖澄清有關雷鋒的故事，他們在微博賬號上指出，整個故事都是“編造的”。但今年年初，中國某博主再次在微博上“重復昨天的故事”，迫使李竹潤不得不駁斥這篇文章。
在中國，雷鋒被毛澤東追認為“永不生鏽的螺絲釘”，認為他是奉獻和為人民服務的象徵。帶有其肖像的禮品銷售勢頭一點也不遜色於印著毛澤東的茶杯和體恤衫。
在海外，很少有人知道誰是雷鋒。因此，有關這個杜撰的故事再次甚囂塵上甚至有助於中國。但不管怎樣，正如《中國日報》不久前評論的，國家並不特別想道別美麗的神話。“大家很難接受，雷鋒被國際承認竟然是一個杜撰的故事”。
有意思的是，中國記者並非首次弄清自己西方同行編造的故事。2012年，人民日報網站就曾轉載美國媒體有關金正恩被認為是“世界最性感男人”的文章。而且，平壤也簡短地對此進行了報道。最有意思的是，2011年，中國一些媒體報道說，奧巴馬總統有意在白宮花園中竪起一塊毛澤東的雕塑。後來，福克斯新聞澄清說，在白宮的新年聖誕樹上，小掛件上有美國畫家安迪·沃霍爾畫出的毛的肖像。
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