“信天翁”——潛艇和火災的追蹤者

作者：俄羅斯新聞社軍事觀察員維克托·利托夫金

蘇聯時期研制的武器和軍事技術裝備中，有一些是真正的獨創產品，比如塔甘羅格別里耶夫航空科技綜合體研制出的A-40水陸兩用作戰飛機，這種飛機被稱為"信天翁"。

這種飛機的獨特之處在於，它是世界上唯一一種可以在水面上起降的渦輪噴氣式飛機。它可以完成各種任務，包括在大洋中尋找核潛艇，救援遭遇海難的商船和戰艦上的乘員，甚至還可以撲滅森林大火。這一點我們稍後再說，先來談談A-40水陸兩用機到底是一種甚麼樣的飛機。

這種飛機的主要設計師之一根納季·帕納托夫對我說，"信天翁"不僅是一種獨創裝備，而且是世界上最大的水上飛機（重量為86噸），它也可以使用陸地機場。早在1990年，它就通過了國家試驗，差不多已經可以在軍中服役，但最終卻沒有批量生產。原因我們後面再介紹。A-40創下了126項世界記錄，其中包括爬升速率（裝載10噸貨物爬升到3000米高空只需3分鐘）、巡航速度（裝載10噸貨物速度達745公里/小時）、飛行高度（裝載10噸貨物最大飛行高度為1.3萬米）。其水陸兩用性能和獨特的設計結構（垂直安定面高度為11米，採用T型機翼，翼展寬度為42米）使其至今仍為水上飛機當中的佼佼者。

許多外國專家也持這種觀點。"信天翁"多次在巴黎、新加坡、聖地亞哥、雅加達、澳大利亞和新西蘭以及其他許多國家和城市舉辦的大型國際航展上展露風采。水動力學領域的世界級權威、美國教授達尼埃爾·薩維茨基是首批參觀塔甘羅格生產A-40飛機的秘密工廠的外國專家之一，他甚至把A-40稱為"水動力學領域的完美之作"。

除了卓越的美學和工程設計之外，"信天翁"還擁有獨一無二的戰鬥性能。它不僅僅是一隻"會飛的船"，而首先是一架軍用飛機，是"捕殺"核潛艇的獵手。它曾經是國家反潛防禦系統的一個組成部分。它可以飛抵距離海岸2000公里處作戰（這只是它的作戰半徑，其最大直飛距離為5500公里），可以在核潛艇上空區域連續巡邏5－8小時（如果空中加油，則可巡邏12小時）。它彷彿是世界上最大的水鳥，可以關掉發動機，停在水面上，捕捉水下聲納，或如軍人所說，從事其他"搜尋作業"。比如，它可以利用信號浮標來標定潛艇的具體位置（或者像狼群一樣實施圍獵），進行全程跟蹤。即使潛艇長時間"懸停"在深水當中或海底，它也可以在不丟掉"獵物"的情況下起降。

在必要的情況下，"信天翁"還可以擊沈核潛艇。它裝備了一切必要設備，包括水下測音器、水聲設備、無線電電子設備、計算機裝置、無線電抗干擾系統、"空中對水下"導彈、魚雷、水雷、深水炸彈及其他一系列確保其獨立完成或與我方水面艦艇、潛艇及預警機共同完成作戰任務的設備（順便提一句，俄羅斯A-50遠程預警機也是由塔甘羅格別里耶夫航空科技綜合體研制的）。"信天翁"還可以應對殲擊機的襲擊，擁有自我保護功能。為此，它裝備了相應的武器設備。

根納季·帕納托夫說，"信天翁"這種水上戰機與陸上飛機和艦載飛機相比，具備許多優勢。首先，後者的起降跑道在作戰過程中常常會遭到敵方破壞，而水上飛機的停靠地點不可能被破壞；第二，在遭到敵方進攻時，它可以藏身於水上區域，無須建造任何岸防設施；第三，水陸兩用機可以停在岸邊沙灘上，這樣就會減少海水的侵蝕，延長使用壽命。此外，水陸兩用機還有其他一些優點。

有一個時期，北約國家對這種戰機也很感興趣。英國皇家空軍甚至還曾經與別里耶夫航空科技綜合體進行談判，希望能購買數架"信天翁"水陸兩用戰機，以取代自己的"獵迷"偵察機和反潛機。英國人甚至到塔甘羅格參觀了建造A-40飛機的工廠。美國人也想買它。上世紀50年代末，美國類似的機型--"海上霸王式"水陸兩用機曾通過了試驗，但後來在水動力學試驗過程中發生的兩起事故迫使他們放棄了這一方案。

根納季·帕納托夫也曾親自前往布魯塞爾，向北約專家們播放了介紹"信天翁"的戰術技術性能的錄像片。但西方國家最終沒有購買A-40飛機，看來是不願意為俄羅斯國防工業做貢獻。我國海軍也沒有訂購這種機型。90年代初期，我們經費短缺，而且在那個時候，採購這種飛機來"獵捕"昔日對手的潛艇似乎也顯得有些不合時宜。

於是，"信天翁"A-40水陸兩用戰機當時在俄羅斯只是成了一個"擺設"。但它沒有徹底消失，這恐怕是因為它不僅可以被當作反潛戰機來使用。在換上了別－42(通稱"貝-42")的牌子並安裝了救生設備後，它成了搜索救援機。它可以"安坐"在兩米高的海浪上向落水者投放木筏和橡皮艇，可以改裝成一個飛行醫院，向傷者提供緊急醫療救助。機艙內可以安裝手術及康復設施。

A-40還可用作邊防巡邏機，以保衛俄羅斯的海上專屬經濟區和沿岸水域。此時它的牌子是別－44(通稱"貝-44")。它的機組人員為3－5人，可運輸約百名乘客，或投放10噸貨物。它在水上的起飛滑跑距離為1000－1200米，在陸地上為700－900米。

"信天翁"還可以擔當消防員。設計師在A-40的基礎上研制出新一代飛機--重量為36噸的別－200(通稱"貝-200")。其主要用途為森林和草原的消防滅火。它可以在降落和滑跑過程中取水。據根納季·帕納托夫介紹，它的投水效率是加拿大的CL-215型消防機的兩倍。這種機型完全可以成為俄羅斯森林資源忠實可靠的守護神。而且不光對俄羅斯是這樣。別－200還曾在科西嘉島、西班牙、南美和其他大洲的森林滅火工作中大顯身手。

現在的問題是，這樣的飛機需求量有多大？誰是潛在的買主？

部分答案已經揭曉。俄羅斯緊急情況部已經向位於伊爾庫茨克的"伊爾庫特"飛機製造聯合企業訂購了6架別－200。該公司與塔甘羅格別里耶夫航空科技綜合體成立了一家合資企業。"信天翁"消防機裝備了D－436型噴氣發動機，使其時速可達600公里，在載重6噸的情況下可飛行1500公里。每架飛機的價格大約為2200萬美元。同森林大火給人們帶來的損失相比，這個價錢不算貴。因此，這種"會飛的消防員"現在有需求，將來也會有需求。

許多人可以親眼目睹"信天翁"的卓越性能。今年9月初，俄羅斯南部的格連吉克市將舉行一年一度的水上飛機展，A-40和別－200每年都是展會的頭號展品。而那些因故不能親臨黑海之濱的人可以通過電視來一睹"信天翁"的風采--這種水陸兩用機肯定會在螢屏上出現。