美國南卡羅萊納州發現五米長古海豚遺骸

© AFP 2023 / Toshifumi Kitamura美國南卡羅萊納州發現五米長古海豚遺骸
美國南卡羅萊納州發現五米長古海豚遺骸 - 俄羅斯衛星通訊社
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美國古生物學家介紹了2300萬年前滅絕的漸新世掠食性海豚Ankylorhiza tiedemani。

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阿根廷科學家發現長有翼狀前肢的恐龍新物種
美國查爾斯頓學院的科學家在南卡羅萊納州發現了一具近乎完整的史前海豚 Ankylorhiza tiedemani的遺骸,它生活在大約2500萬年前,體長達5米。《Current Biology》雜誌對這一髮現做了介紹。

之前我們通過19世紀末發現的一塊吻部化石才知道了Ankylorhiza tiedemani 海豚的存在。論文作者表示,從頭骨構造、尖銳的牙齒到鰭和脊柱等多重證據表明,這只大型海豚在自己的棲息地屬於佔主導地位的超級捕食者。其顱後骨胳的諸多特點也說明,顯然,當代的鬚鯨和齒鯨因平行進化和水生環境而獨立進化出了類似特徵。

“令我們倍感驚訝的是鬚鯨和海豚獨立達到了相同的整體游泳適應程度,而不是從共同祖先那裡進化而來的特點。”

論文作者之一Robert Boessenecker說:

“一些例子包括尾骨變窄、尾椎數量增加、鰭部肱骨縮短……這在各類海豹和海獅身上並無表現,它們進化出了不同的游泳技能,顱後骨胳的樣子也大不相同。好像是鰭部額外骨頭的增加和肘關節的固定,使這兩個鯨類主要種群走上了同一條進化之路。”

此外,骸骨研究結果表明,Ankylorhiza tiedemani只獵捕大型動物,就像現在的虎鯨。在這一點上,它有別於其他所有已知的漸新世海豚。科學家還指出一個有趣的事實:各種跡象表明,Ankylorhiza tiedemani屬於第一種在生態系統中居主導地位的回聲定位鯨類。該物種於2300萬年前滅絕。

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