當時,這只8個月大、名叫“查理”寵物犬跳到36歲的女主人費利西亞·吉爾曼的膝蓋上把她叫醒。小狗朝著在椅子上睡著的56歲丈夫道格叫喊。
這只鬥牛犬努力地把女主人推向丈夫身邊,自己跳到他的膝蓋上,開始舔他。吉爾曼驚訝地發現丈夫沒有試圖推小狗,這才意識到出了問題。她嘗試喚醒丈夫,但他沒有睜開眼睛,也沒有生命跡象。
吉爾曼打電話叫救護車。醫生到達後告訴她,道格突發睡眠呼吸暫停綜合徵。如果她再晚一會兒發現,丈夫就會死亡或遭受嚴重的腦損傷。
道格被送往醫院重症監護,住院三天後回家,之後又恢復了三周。吉爾曼說,儘管經過治療病情有所好轉,她仍然為丈夫感到擔憂。主人回家後,小狗的行為也開始出現不同,它縮在丈夫旁邊,有時還把爪子放在主人的胸口。