專家分析了大塔穆火山上方的地磁場地圖，發現觀察到的磁異常與板塊邊界附近沿中洋脊的磁異常相對應。因此，火山是在新海洋地殼的形成地點形成。而盾狀火山是由頂部不斷流出的熔岩堆積而成，屬於最常見的火山類型之一。
這一髮現改變了對海底高原和類似大塔穆火山的海底結構的起源的認識。根據普遍接受的模型，地幔熱柱上升到地殼，形成大型火山，噴發大量玄武岩。這一過程往往會形成大面積的火山岩層（新岩層在上，古岩層在下）。陸上也存在這種現象。
專家強調，大塔穆火山不能再稱作是地球上最大的盾狀火山，因為它是一個火山系統。但它仍是長650公里、寬450公里、高4.5達千米的巨型火山。
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