台灣通過一部保護島上民族語言的法律

台灣"文化部長"鄭麗君表示，新法旨在保障語言多樣性和各語言及文化均衡發展，因為語言不僅是交流工具，也是文化和歷史精華的載體。

該法律中的民族語言指的是台灣民眾使用的所有語言，包括肢體語言。該法承認所有語言平等，不允許因為某種語言的語言特徵歧視該語言，也不得禁止某種語言使用。該法還規定，政府應當推動台灣的出版作品、電影、電視節目採用各種語言，而獲得政府財政支持的非營利性機構應以不同民族語言提供服務；教育機構應在三年內為中小學組織起各民族語言課程；考慮成立民族語言電視台或廣播電台。

該法律將大大提高台灣土著居民的語言地位，要知道許多土著語言已處於消失的邊緣。

台灣的語言地圖非常獨特。原住民說南島語系的語言，南島語分布範圍覆蓋馬達加斯加到復活節島的廣大土地，這些地區語言都同氣連枝。這種語言分布表明，台灣是南島民族的發源地，南島民族正是從台灣走向太平洋和印度洋諸島。

泰雅語使用人數最多（超過8萬人），接下來是排灣語（6.6萬人）、賽德克語（2萬人）、太魯閣語（2萬人）、魯凱語（1.05萬人）、布農語（3.8萬人）、卑南語（8500人）、賽夏語（4700萬人）、雅美語（3800人）、鄒語（2100人）、撒奇萊雅語（913人）。阿美族居民超過20萬人，但沒有資料顯示他們當中多少人掌握民族語言。有一些語言只有寥寥幾人掌握，比如卡那卡那富語，2015年只有4人掌握這種語言，還有拉阿魯哇語，2013年精通人數只剩9人。西拉雅語和巴宰語已滅絕，但現在台灣正在試圖復興這兩種語言。

台灣原住民總人數超過53萬人，佔總人口的2.3%，但其中許多人開始改說閩南話。上世紀80年代之前，政府實施同化政策，不支持台灣原住民使用原住民語言。2017年台灣通過一部法律，按照此法，小學生可以按意願學習民族語言。

新法律也保護台灣使用的漢語方言。除了閩南話和普通話，島上還說其他漢語方言，其中最常用的就是客家話。