霍金於2018年3月逝世,享年76歲。他早在80年代就和美國物理學家詹姆斯·哈特爾一起提出了宇宙無邊界假說。然而按照這一理論,就可能存在很多個按各自規則運行的不一樣的無盡宇宙,那就無法解釋為甚麼我們的宇宙偏偏按現在的規則運行,這也令霍金感到困惑。
霍金和比利時天主教魯汶大學的教授托馬斯·埃爾托格一起寫的最後一篇論文卻與他之前提出的假說出現"明顯的偏差"。霍金和埃爾托格的新論文得出結論稱,宇宙還是有邊界的。埃爾托格指出:"‘無邊界論'再次被提到。在138億年前的某個時候,我們是有邊界的,在邊界外,我們對於時間的傳統理解都不再有意義。邊界外一無所有,沒有宇宙,沒有時間,完全甚麼也沒有。"
曾在霍金門下學習,現在南安普敦大學教授物理的馬利基·泰勒稱,宇宙無邊界理論十分美妙,但不乏漏洞,而霍金的最後一篇論文"太過抽象",難以成為真正的突破。