靖國神社內供奉的是為"天皇和大日本帝國"犧牲的戰士亡靈。社內存放了近250萬名為日本戰死者的牌位,其中包括14名二戰戰犯。在亞洲國家,靖國神社被視為日本二戰時期軍國主義的象徵,而日本政客的頻繁參拜也帶有日本軍國主義復蘇的色彩。
日本首相安倍晉三週四放棄參拜靖國神社,僅獻上祭品和祭祀費。自安倍晉三2012年12月當選首相以來,僅於2013年2月參拜過一次靖國神社。
安倍晉三是繼2006年時任首相小泉純一郎參拜以來首位參拜靖國神社的現職首相,此舉引起了中韓兩國強烈反對,致使日本與中國、韓國等鄰國關係惡化,日本主要盟友美國對此也並未予以理解且持冷漠態度。
安倍晉三每年春季大祭和秋季大祭期間都會組織各黨派以個人名義獻上祭品。日本議員團體對靖國神社的定期參拜每次都會招致鄰國的批評,去年春季大祭期間160名議員參拜靖國神社,71人參加秋季大祭,戰敗日期間有67人參加。