“阿波羅-17”號的航天員尤金· 塞爾南和哈里森·施密特1972年在月球環形山採集的樣品,保存在德克薩斯州約翰遜航天中心的月球土壤實驗室。
約翰遜航天中心發言人弗朗西斯·麥庫賓(Francis McCubbin)表示,這些樣品的開封有使對月球作出更多科學發現成為可能,並有助於新一代科學家開發出新的技術,以便更好地分析航天員在未來登月期間獲取的資料。
據悉,在阿波羅登月計劃完成後,美國國家航空航天局決定將“阿波羅”15號、16號和17號任務採集的一些樣品保存不動,以留給後代科學家。預計,開啓的密封儀器將在未來幾個月供月壤實驗室的專家進行研究,此後其中的樣品將轉交美國國家航空航天局的各科學家小組進行研究。