地質學家解開馬丘比丘古城地處山隅之迷

古城內印加帝國的宮殿荒廢了數個世紀，一百年前才在安第斯山脈茂密的叢林之中被指到，這些宮殿地處海拔2500米的高處。馬丘比丘古城的建築規模和華美程度至今仍使遊客稱奇。

古城建在高山上的偏隅之地，這本身也令人驚訝。巴西地理學家梅內加特（Rualdo Menegat）在美國地質學會會議的發言中對這一謎團給出新的解釋。他稱印加帝國的石匠是真正的大師，將馬丘比丘建在陡峭的山坡上是有意為之。

科學家分析衛星觀測和實地觀測的數據後，繪制了詳細的古城周邊岩石斷層圖。密集的斷層圖細緻到單塊岩石的小裂縫，還標注出整個地區的最大斷層--這一斷層長達175公里，決定當地山谷的方向。梅內加特從中發現了特殊之處：大部分裂縫從西北方向向東南方向延伸，或者從西南方向向東北方向延伸，正好在馬丘比丘地區交叉成一個字母X的形狀。

古城、古城的建築、山坡上的田野都朝向這幾個重要的方向。據科學家推測， 建造者故意利用了地理環境的特點，已經沿需要的方向斷裂開的石頭和整塊的岩石能大大減輕他們的工作負擔。梅內加特認為，要是不想出這種巧技，這麼大型的山上工程是無法完成的。

古城地處山隅還有另外一些好處。附近岩石的裂縫能將山頂純淨的融雪和雨水引向農田，而遇上當地時有發生的雷暴天氣，這些裂縫又能讓雨水快速下流至山谷，而不至於危害古城。這也難怪古城已經屹立500多年。