古代鬣狗生活在北極地區

© 照片 : Open Quaternary古代鬣狗牙齒
古代鬣狗牙齒 - 俄羅斯衛星通訊社
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古生物學家鑒定在加拿大極地找到的牙齒後,發現它們屬於已經在寒冷的平原滅絕的鬣狗。

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現在鬣狗生活在亞洲和非洲的半沙漠地帶,但它們的祖先在白雪皚皚的北極也可以很好地生存。科學家發現,早在20世紀70年代在加拿大北部發現的兩顆牙齒屬於一種已滅絕的鬣狗,這種鬣狗一度穿過冰冷的白令海峽到過美洲。古生物學家曾志傑(Jack Tseng)和他的同事在《開放季刊》(Open Quaternar)雜誌上發表了相關研究。

研究者們認為找到的牙齒屬於已經滅絕的豹鬣狗(chasmaporthetes)。這種鬣狗的腿特別長,這使它們速度足夠快,而且它們是像現在的狼一樣堅忍的獵手。這一特性使得它們可以長途跋涉,從亞洲蒙古地區到達美洲,抵達現代墨西哥的緯度。

牙齒的年代在85萬至140萬年前,屬於更新世大冰期,這一段長久冰冷的時期在大約1.2萬年結束,在這段時間里,許多大型動物 從歐亞蔓延到了美洲,或者反向從美洲到了歐亞。

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