對超過12,000張圖像的分析顯示,月球北極附近的月球盆地"冷海"--從地質學的角度來看,長期以來被認為是死亡盆地 — 已經開裂和移動。
與我們的星球不同,月球沒有構造板塊;相反,從45億年前它形成並開始慢慢失去熱量的時候,它的構造活動就發生了。這反過來又使其表面萎縮,類似於葡萄乾成葡萄乾。
由於月球的地殼是脆性的,隨著月球內部逐漸冷卻,月球表面隨著內部收縮而斷裂,從而導致所謂的逆衝斷層,也就是地殼的一部分被推到相鄰部分的上方。這就導致了在過去的幾億年中,月亮"變瘦"了大約150英尺(50米)。
阿波羅號宇航員在20世紀60年代和70年代首次開始測量月球上的地震活動,發現絕大多數地震發生在月球內部的深處,而表面上的數量較少。
該分析發表在《自然·地球科學》雜誌上,研究了阿波羅任務記錄的淺月震,並建立了淺月震與月球上非常年輕的地表特徵之間的聯繫。
"這些斷層今天很可能仍然活躍,"馬里蘭大學地質學助理教授尼古拉斯·施梅爾說。"除了地球,你很少能在其他地方看到活躍的構造,所以想到這些斷層可能仍在引發月球地震,是非常令人興奮的。"