10月18日上午，班科夫率領前往中國武漢參加世界軍人運動會的俄軍代表隊向在中國人民抗日解放戰爭中陣亡的蘇聯志願軍飛行員紀念碑敬獻鮮花。
在抗日戰爭中，2000多名蘇聯志願軍飛行員援助中國，在20世紀30年代末保衛武漢的空戰中陣亡100余人。
潘科夫在儀式結束後向記者表示，“今天，我和俄羅斯聯邦武裝力量代表隊運動員一起悼念30年代末在這裡，在中國的土地上陣亡的200余名蘇軍將士。我們非常感謝中方對我國蘇軍將士紀念碑的愛護，今天我們從蘇軍將士的安息地掬了一抔黃土，準備帶回到武裝力量主教堂。”
潘科夫強調，蘇軍將士為了中國的自由和獨立而英勇戰鬥，俄中之間一直維繫著“牢固的友誼紐帶”。
潘科夫在敬獻鮮花的儀式上講話時指出，“這些天在這裡，在中國的土地上，來自世界100多個國家的運動員將展開角逐，他們不是普通人，而是軍人。軍事體育具有深遠的歷史和深厚的傳統，最主要的是體育與政治不相關。”
他祝願運動會賽事順利進行，祝福所有運動員“有一個好的起點，取得好的運動成績”。
第七屆世界軍人運動會於10月18日至27日在中國湖北省武漢召開。主辦單位披露，來自世界109個國家的9300多名軍人將參加競賽，賽事共包含27個大項，329個小項。俄羅斯聯邦武裝力量代表隊共257名運動員，將角逐23個大項的獎牌。
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