第二次世界大戰：柏林會戰背後的競爭

希特勒司令部和納粹所有中央機構都安置在柏林市，不拿下這座城市就很難結束戰爭。納粹領導層在竭盡全力拖延戰爭進程，他們的目標是與英美兩國實現單獨媾和，從而分離反希特勒聯盟。為完成這一目標，頂住蘇聯方向的進攻就顯得異常重要。歷史學家謝爾蓋·庫德里阿亞紹夫這樣指出。

他說：“這是一個政治和外交問題。誰能先把柏林攻下？是盟軍還是蘇聯？從戰略看，美國人沒有制定這樣的任務，但丘吉爾卻在玩弄更為精細的遊戲。他對斯大林說這不是主要的，但與此同時，他向本國軍人發出指示，讓軍方測算是否能在紅軍之前拿下柏林。也就是說，潛在的競爭是存在的。但不管怎樣，紅軍贏得戰役的優勢和能力要更多些，事實也確實如此。”

與盟軍相比，蘇軍距柏林要更近些。納粹士兵的抵抗早就於事無補，柏林會戰的結局已定。謝爾蓋·庫德里阿亞紹夫這樣認為。

他說：“紅軍擁有更強的炮火並佔據空中優勢。蘇聯軍隊早晚都將粉碎柏林守軍的抵抗。而且，朱可夫選擇的主攻方向是正確的，是最短的但也是最為艱難的。進攻柏林，首先要攻下塞洛高地。”

4月25日中午，柏林被徹底包圍。5月2日，柏林衛戍區向紅軍投降。5月8日，在柏林近郊舉行了德國無條件投降書簽署儀式。5月8日歐洲時間23:01、也就是莫斯科時間5月9日，該投降書正式生效。因此，蘇聯是在5月9日慶祝偉大衛國戰爭勝利日。蘇聯與德國法西斯的戰爭持續了1418天。