衝突爆發於幾天前,起因是智利警方逮捕了幾名玻利維亞軍人。智利指控這幾名軍人在智利偷盜載有貨物的卡車。而玻利維亞稱,這幾名軍人當時在玻利維亞境內開展打擊走私工作。玻利維亞軍事部門認定這起事件為劫持,呼籲不要購買智利商品。
費雷拉稱這屆智利政府比奧古斯托·皮諾切特當政時更加糟糕。玻利維亞通訊社(ABI)援引穆尼奧斯在瑞士的聲明稱:“費雷拉部長將無法踏足智利的領土。”同時他表示,如果玻利維亞國防部長作出正式道歉,不排除重新考慮這個決定的可能。
費雷拉原計劃前往智利城市伊基克(Iquique)會見9名被拘留的玻利維亞士兵。