五角大樓證實美轟炸機在南海上空飛行

五角大樓新聞發言人彼得•庫克表示："我們的B-52轟炸機一直在國際空域執行飛行任務。據我所知，有過一次這樣的飛行，但我沒法說出具體時間。中國地面控制人員曾嘗試與該機取得聯繫，但飛機仍保持原航線飛行。"
10月底美國向南沙群島海域派遣驅逐艦，引發中方不滿。中國外交部對美表示嚴正抗議，聲稱這一行為侵犯中國主權。美國表示，將會繼續在國際法准許的任何區域展開巡航，以此宣示不承認中國對這些島嶼擁有主權，反之就可以說，美國艦艇未經允許駛入中國領海。