美國或向南沙群島派遣艦機以控制航運

一名不願透露姓名的美國消息人士向路透社表示：“這一地區對國際貿易至關重要，我們正考慮在此宣示航行自由。”他還表示，任何類似舉動都需要得到白宮的許可。

消息人士透露，美國防長阿什頓•卡特下令審議向距離中國南海人工島12海裡處派遣美國船隻和飛機的可能性。路透社稱，華盛頓此舉將直接挑戰中國。

五角大樓尚未就相關報道發表評論。中國駐美大使館發言人朱海泉指出，中國對南沙群島及其附近海域擁有無可爭辯的主權，中方在該地區開展的建設活動合法合理。他呼籲有關各方不要干涉南海領土爭端，避免採取可能導致地區緊張局勢升級的行動。