專家們認為，圍繞聲明最終版本的外交遊戲成了可以表明當前本地區力量平衡的晴雨表。以前的聲明極少觸及南海問題的實質。當時觀察家們就說，中國的施壓奏了效。北京向來不喜歡哪怕只是稍加暗示在南海建造設施以及讓西沙和南沙軍事化。上一次給人留下的印象是，東南亞領土糾紛的參與者顯然都認了輸——菲律賓不再想同中國爭論下去（看來這也是杜特爾特的目的），而越南也難以單槍匹馬應對。
這一次有消息人士透露，形勢類似，區別僅在於：越南下的功夫更大，甚至不顧柬埔寨強於以往的親華立場。也許是越南想在136-03區塊不久前發生的事件之後收回一點面子。據個別評論員證實，因來自北京壓力不斷加大，西班牙Repsol公司被迫停止鑽探，離開在中國九段內的這個地區。
週六有傳聞稱，東盟國家外長根本不會接受聲明，形勢一度進入僵局，但在周日聲明內容獲得通過，雖然對它各有各的解釋。文中提到一些國家對南海緊張升級、在那裡建設設施並讓島嶼軍事化感到不安，由此可見，河內的努力沒有完全白費。
中國與東盟在馬尼拉會談中為有關《南海行為準則》談判制訂了框架。它應當取代相應的2002年的《宣言》。這裡的主要衝突表現在，越南想讓文件具有法律約束，而中國不想。河內很難達到自己的目的，尤其是如果它將繼續單槍匹馬應對的話。
俄羅斯繼續避免參與圍繞南海的外交遊戲，雖然在東盟系列會議中表現很好，同東盟共同提出反恐倡議。這方面的主要新聞是，提高了俄羅斯代表處在東盟的地位，並為此令任大使。此前是俄羅斯駐印度尼西亞大使兼任這一職務。這最終讓俄羅斯同東盟其他重要對話夥伴平起平坐，為俄羅斯更積極地參與解決地區安全問題創造了條件。
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