演習目標是整合本國和盟國的指揮機構和部隊，以實現在常規和混合威脅條件下進行戰略防禦行動的能力。演習特點在於演練軍事指揮機關與北約非軍事機構和指揮機構單獨組成部分的相互協同。
北約10個成員國的軍人以及北約指揮機構參與“蟒蛇2018”軍演。
根據官方消息，將有約1.25萬軍人在波蘭境內參加演習，還有約5000人在愛沙尼亞、立陶宛和拉脫維亞以及波羅的海水域參演。舉行演習區域內的軍人總數將達約10萬人。同時還將有5000件各種裝備、45艘艦艇、150架飛機和直升機參加演習。
演習場地將是波蘭和波羅的海國家的軍事訓練場、國際空域和波羅的海水域。“蟒蛇”演習歷史上將首次在愛沙尼亞、立陶宛和拉脫維亞境內進行。
演習主過程將分為兩個階段：LIVEX（實兵演習）為11月7-16日的部隊演習，CPX（指揮所演習）為11月26日至12月6日的首長司令部演習。
波蘭軍事領導表示，演習不針對任何國家。但許多軍事專家不同意這點，認為“蟒蛇2018”是北約對俄白“西方2017”演習的回應。
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