中國開採可燃冰：能源革命或媒體項目？

俄羅斯國家能源安全基金會首席分析師伊戈爾∙尤什科夫認為，開始開採天然氣水合物可能表明，中國在上述領域取得了技術突破，但稱這是能源領域的歷史性突破毫無根據。他在接受俄羅斯衛星通訊社與廣播電台採訪時提出了自己的論據。

伊戈爾∙尤什科夫說：“當然，中國所做的事情從某種程度上來說是技術革命，堪與美國頁岩氣開採新技術相媲美。但這裡存在一個重要因素。美國人所作的事情確實是能源革命，因為他們成功探索到了技術方案，從而使頁岩氣開採實現盈利。原則性的區別正是在這裡。中國高調報道本國開始開採“可燃冰”，卻對開採耗資成本三緘其口。自然，這引起了疑問，因為所開採原料的價值是最主要的。正是價格而非甚麼別的東西才有助於評估中國技術的商業效益，也就是“可燃冰”的整體開採前景。”

例如，日本早在幾年前就學會了如何開採海底的天然氣水合物。2013年他們著手工業性開採。從技術角度來說，一切進行順利，而所提取燃料的成本卻不怎麼令人滿意，成本太高了。之後，試驗被叫停，技術方案被送去修正。如果日本成功建造出高效開採“可燃冰”的商業技術，那麼就確實能掀起能源領域的革命。因為此一領域一旦發生突破，那麼它比頁岩氣開採領域的創新對世界能源格局產生的影響還要更大。

自然，中國非常理解這一切。至於它為何把成功檢定新工程方案差不多冒充成全世界大事來報道——那大家就只能各自猜測了。在我看來，這件事情有兩個主要原因：政治原因和經濟原因。

從經濟角度來說，中國在天然氣水合物開採領域獲得“歷史性突破”的新聞也是應運而生的。背後遮掩的企圖是——對外國天然氣供應商施加定價壓力。其中包括俄羅斯天然氣工業開採股份公司，中國目前正在與該公司開展新一輪天然氣供應談判。價格問題對中國來說非常重要，因為中國對天然氣的進口逐年增加。

在中國在天然氣水合物開採領域取得成功的新聞報道中，引人注目的語氣與最重要信息的缺乏讓人聯想到，把這件事情當成能源革命向國際社會報道，在很大程度上是國家控制的中國媒體的媒體項目。

天然氣水合物是水和甲烷的分子化合物，在低溫和高壓狀態下存在。在壓力減輕和溫度上升的情況下，天然氣水合物就分解成水和甲烷。在此情況下，釋放出極大量的天然氣：每立方米的天然氣水合物就可釋放出160立方米的甲烷。從外表來看，天然氣水合物看起來像是雪或者鬆軟冰，它的第二個名稱“可燃冰”就是這麼來的。

雖然利用“可燃冰”的益處早在上世紀就已經明顯，但“可燃冰”工業開採領域的應用研究卻在相對不久前才開始，大約也就是10年前到15年前的樣子。日本沒有本國的能源儲備，因此在此方面走得比任何國家都遠。韓國（日本海）和印度（孟加拉灣）這兩個亞洲國家也在“可燃冰”利用領域積極開展研究，但不如日本的研究規模大。在美洲大陸上，美國和加拿大也對“可燃冰”表現出最大興趣。他們研究了在加拿大北部和美國阿拉斯加州的永久凍土帶開採“可燃冰”的可行性。中國2007年在南中國海海底發現“可燃冰”後，也開始著手在這一領域開展研究。

俄羅斯擁有世界上最大的“可燃冰”燃料儲備。科學證實，貝加爾湖湖底、黑海海底、裡海海底和鄂霍茨克海海底，以及北極地區的系列氣田中，都包含有天然氣水合物。還有些理論估算，讓人可以說在俄羅斯北極大陸架的所有面積上，都存在令人鼓舞的天然氣水合物儲備。還沒有在已證實產地上開採天然氣水合物，因為只有在現有技術價格大大降低的條件下，開採才有前景。按照俄羅斯學者們的預測，這一切在10年之內不會發生。此外，需要找到確保“可燃冰”開採生態安全性的技術解決方案。這裡最大的風險是大量甲烷以不可控的方式排入大氣。這可能加劇全球氣候變暖，因為甲烷比二氧化碳釋放出更多的溫室氣體。