近30年全球新生兒中雙胞胎比例大幅增加

該研究是對雙胞胎出生率的首次全球性綜合分析。研究作者對比了1980年至1985年在112個國家收集的數據和2010年至2015年在165個國家收集的數據。全球範圍內，雙胞胎出生率從千分之九增加到了千分之十二。全球增長率為42%，其中增長較快的是北美（71%）、歐洲（58%）和大洋洲（46%），唯一一個雙胞胎數量未增長的地區是南美。非洲的雙胞胎數量保持穩定，同時概率居全球高位——千分之十七。據推測，非洲人民從基因上更傾向於生雙胞胎。

異卵雙胞胎增多的主要原因是體外受精的廣泛應用。現在，歐洲和美國1%至3%的孩子都借助體外受精出生。在此過程中，醫生會將一個以上的胚胎植入子宮，以保證至少有一個存活下來。近幾年出現了更完善的技術，因此生殖技術專家開始越來越多地採用單胚胎移植，所以研究作者認為，發達國家異卵雙胞胎的出生概率已經達到頂峰，未來將開始下降。

研究作者還指出，雙胞胎增多的另一個原因是越來越多人晚育。人們因為經濟、職業和其他原因推遲生育。過去一年，許多夫婦也因為新冠疫情延遲了要孩子的計劃。年齡較大的母親一次同時排出幾個卵子的概率會增加，也就相應增加了懷上雙胞胎的可能性。根據《自然》雜誌2020年發佈的研究，卵巢會釋放更多卵子，彌補隨著年齡增長導致的生育率下降，並減少早期流產風險。