德國在拉美不是中國的競爭對手？

鋰是最重要的電子工業原料，現在廣泛運用在所有蓄電池中，為智能手機、筆記本電腦和電動汽車充電。雖然日本松下電池（Panasonic）在世界上率先引進鋰蓄電池生產技術，但中國才是貴金屬鋰的最大生產國，因為世界絕大多數電池都是在中國生產的。

鋰礦產地僅集中在幾個地區，分別是澳大利亞和所謂的拉美三角洲：玻利維亞、阿根廷和智利。他們的鋰儲量佔世界鋰儲量的80%左右。因此中國公司為了確保本國大規模貴金屬資源的生產，在上述國家積極收購鋰礦開採生產公司的股份。中國鋰生產商天齊鋰業股份有限公司（Tianqi Lithium Corp）收購了智利化工礦業公司（SQM）的股份、澳大利亞奧爾巴尼能源公司（Albemarle Corp）的股份。再加上公司自有的鋰礦開採量，天齊鋰業股份有限公司控制著貴金屬鋰世界產量的70%。中國鋰業巨頭曾為玻利維亞鋰礦產地而積極奔走，本可以成為事實上的壟斷公司，但玻利維亞做出了另一種選擇。

玻利維亞鋰礦最終落入德國鋰電池製造商ACI Systems Alemania GmbH（ACISA）囊中。這是一家小型家族公司，從事蓄電池的供應生意。但德國政府對ACISA公司寄於極大希望。德國是世界汽車生產大國之一。自然，國家遵循整體趨勢，擴展汽車生產線，因此德國不能沒有金屬鋰。這樣，對德國來說，確保金屬鋰的獨立供應而不依賴於中國，幾乎是一個戰略任務。

為了說服玻利維亞選擇本國鋰電池生產商，德國官員們做出了極大努力。他們多次前往玻利維亞，向當地政府遊說和德國做生意的各種優勢，並在德國接待玻利維亞代表團，向他們展示德國技術的前景。最後，德國聯邦經濟和能源部部長彼得·阿爾特邁爾致函玻利維亞總統胡安·埃沃·莫拉萊斯·艾瑪（Juan Evo Morales Ayma），請後者相信德國將致力於保護當地環境。這是一個相當重要的論據，因為鋰礦開採本身可能帶來極大的生態威脅。

最後，玻利維亞總統莫拉萊斯拍板，定下與德國的交易。德國和玻利維亞合資企業將從2021年起開採鋰礦，到2022年年底前達到設計生產能力--年產3.5萬至4萬噸鋰氫氧化物。德國要約與中國投資模式的重要區別在於對玻利維亞發展的社會貢獻。德國方面同意把鋰電池生產廠也在玻利維亞本土化。最終德玻合資鋰礦開採合資企業將創造500個到1000個新的工作崗位，整個項目將為玻利維亞間接創造大約1萬個工作崗位。中國公司認為，把具有高附加值的產品生產技術設備和工具運往原料開採國，爾後再從原料開採國進口這種成品，這是沒有意義的事情。

這是否意味著，資源豐富的國家將逐步放棄中國的投資模式，而選擇替代性的歐洲建議？中國人民大學重陽金融研究院高級研究員周戎在接受俄羅斯衛星通訊社和廣播電台採訪時說，德國不是中國的競爭對手。他說，發展中國家需要大量投資，而德國的資本量沒有中國的多。

周戎說："現在發展中國家的都是‘不把雞蛋放在同一個籃子里'--大部分發展中國家在贊同‘一帶一路'的同時，它們也希望國家的外資來源呈現多元化態勢，這是無可厚非的。至於談到德國和玻利維亞的鋰資源開發合作是否會摧毀或撼動中國在鋰資源方面的壟斷地位，我認為，不太可能。首先，發中國家最缺的是資金，德國方面最擅長的是技術，德國本身並不是一個資金非常充裕的國家。考慮到中國和發達國家在第三國開展投資合作的可能性，今後我們不排除中國會與德國這樣的發達國家在第三方國家聯合投資辦廠。也就是說，即便德國和玻利維亞在鋰資源方面有了合作，也並不妨礙我們和德國在第三國的合作，也不妨礙玻利維亞和中國在其他需要大規模資金的領域進行合作，中國這方面的優勢是非常明顯的。第二，我不認為這就會改變中國和資源豐富的發展中國家目前的合作模式，到目前為止，資金充裕仍然是中國的優勢。"

從短期前景來看，發展中國家當然需要大量資金投入。而中國是最大的投資國，僅在過去兩年來，中國就已經向拉美鋰礦開採投資了42億美元，比韓國或日本等其它大型鋰消費國的投資都多。但是從長期前景來看，簡單的資源開採對投資接受國來說並不十分有益，而生產具有高附加值的產品要有利的多。從這個意義上說，鋰礦開採市場上存在幾個競爭公司對投資接受國有利，因為他們將提出越來越具有吸引力的條件。最終，這也有利於其它行業：對貴金屬鋰的爭奪越激烈，在技術中使用貴金屬鋰的生產廠就越具有創新精神。