澳大利亞越來越難在中美之間找到平衡

與此同時，澳大利亞當權者在對華態度上仍是相互矛盾。不僅把中國影響力的增強看作是一種機遇，而且也看作是風險。例如，經常能聽到中國給澳民主建制帶來危險的言論，當然這裡不是沒有受到美國人的影響。今年夏天澳大利亞就掀起了一場嚴重影響澳中關係的政治風波。兩名華裔富商的政治獻金細節曝光後，澳人反華情緒一度高漲。對中國的擔憂也蔓延至了外交領域。

在剛剛發表的白皮書中，正式採用了“印度洋-太平洋地區”一詞，同時指出，澳大利亞和中國有著“不同的利益、價值觀、政法體制”。在中國影響力不斷增強的背景下，擴大同包括印度和東盟國家在內的其他國家的戰略合作對澳大利亞來說，也提到了議事日程，以用於作為抗衡中國的工具。

顯然，北京不會支持這樣的政策。中國《環球時報》已經對白皮書給予了強烈批評，強調雖然澳大利亞稱自己是個文明國家，但是它的行為並不一致。該報指出，澳大利亞處於西方的邊緣，仍以西方名義干預亞洲事務，對自己的主要貿易投資夥伴——中國缺乏感激之情。

堪培拉欲想在中美之間保持平衡的政策能有多大的成功機會？考慮到現在的美國總統對亞太地區漸失興趣——退出《跨太平洋夥伴關係協定》，澳大利亞要想讓自己的政策成功並非易事。澳大利亞智庫羅伊國際政策研究所專家薩姆·羅赫芬恰如其分地指出了澳現政府立場的矛盾——一方面，澳大利亞政府承認中國實力的增強以及地區的多極性；另一方面，又堅持認為不能動搖基於以美國為首的西方制定的規則的秩序。許多澳大利亞國際問題專家對堪培拉擁有為制定（例如，在東南亞）更靈活的外交政策所必需的資源表示懷疑。甚至那些同中國存在領土糾紛的東南亞國家也經不住中國“一帶一路”框架下的基礎設施建設項目所帶來的實惠的誘惑。