來自巴拿馬的首個官方代表團將在中國就經濟和安全問題舉行會談。代表團此次抵達北京，是在中國與巴拿馬建交不到兩個月之後。8月6日巴拿馬信息部宣佈，計劃將同中國公安部部長郭聲琨舉行會談。巴拿馬代表團團長為公共安全部部長亞歷克西斯·貝當古，其成員包括部長和經貿、金融以及海事等部門的高官。
觀察家們認為，雙方對安全問題的關注程度不亞於對經貿關係的發展。中國傳媒大學國際關係研究所教授楊勉認為，中國同巴拿馬一樣，對巴拿馬運河地區的安全極為關注。楊勉說：“巴拿馬這個國家的一個重要優勢就是擁有世界上最繁忙的運河之一——巴拿馬運河。美國雖然是兩洋國家，但是東西海岸也要繞行巴拿馬運河，這是美國過去曾經佔領巴拿馬運河的原因。巴拿馬運河被收回，後，該國在運河區進行了很多建設，例如自貿區。中國隨著經濟和貿易的飛速發展，目前已成為巴拿馬運河的第二大使用國，可見這條運河對中國貿易發展的重要性。巴拿馬主要的財政來源之一也是運河。中國是巴拿馬自貿區的重要的投資國，中巴兩國建交的一個重要原因也是中國經濟的發展，巴拿馬需要中國的投資，因為兩國建交之後貿易合作將會更加便利。巴拿馬代表團此次向中國派遣這樣的代表團，也是著眼於貿易合作。談到安全問題，恐怖主義是當今國際社會的不穩定因素，運河和海峽不同，較為狹窄，一旦恐怖主義破壞運河，對運河造成安全威脅，將對經貿往來帶來重大打擊。中國作為巴拿馬運河最大的用戶之一，有必要同巴拿馬希望開展安全合作，經濟貿易發展和運河通航都需要安全保障。”
巴拿馬運河
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俄羅斯科學院拉美研究所專家亞歷山大·哈爾拉緬科注意到了安全領域的另一問題，並認為雙方會談中也會觸及。他說：“就在前一天巴拿馬政府通過一項決定，驅除大約1000名非法移民。其中也有中國人。他們涉嫌在巴拿馬從事非法活動。我認為，這正是雙邊關係中的安全問題所在。有可能這裡指的是某些同中國大陸不友好的犯罪團伙，因為直到不久前巴拿馬還是本地區同台灣而不是同中國大陸建立外交關係的國家之一。”
這位俄羅斯專家指出，至於巴拿馬運河地區的安全，直到1999年該地區還被美國完全控制。巴拿馬費了好大的力氣才獲得運河的管轄權。形式上美軍已撤出該地區，但是近年來美軍基地實際上正在重返巴拿馬運河地區。根據巴拿馬條約，運河安全由美國擔保，因此任何其他國家都不可能從法律上爭奪此角。
這也正是要在尼加拉瓜建造第二條運河的主要原因之一。中國公司在該項目中承擔主角。後來有消息稱，該項目因這家企業遇到困難而被凍結，雖然尼方表示，已經做好運河建設前的準備工作。
亞歷山大·哈爾拉緬科沒有就中巴關係發展對建設尼加拉瓜運河有何影響作出預測。在他看來，中巴關係中的另一謎團是，中國能否在該國形成自己的勢力範圍，考慮到這裡一直屬於美國傳統的勢力範圍。
亞歷山大·哈爾拉緬科說：“華盛頓當然為爭奪影響力會遇到相當大的阻力。因此，如果中國進入巴拿馬具有抗衡美國的意味，那麼，我想，中國會遇到很多麻煩。假如巴拿馬現政府因美國人指責巴拿馬官員腐敗而冒險同美國弄僵的話，那麼它就有可能被推翻。政府的反對派到處都是，而且其影響力不斷上升。還有，中國資本將在地區跨國經濟框架內進入巴拿馬，這也是拉美太平洋聯盟特別重視的一點。在這個貿易組織中，有巴拿馬的鄰國哥倫比亞以及墨西哥、秘魯、智利和哥斯達黎加。它們都是中國在該地區的貿易投資夥伴。如果這一趨勢佔據上風，那麼中國在巴拿馬的影響力就會具有更大規模。不過到那時，這也會對中國的整個拉美政策產生相應的影響，或許不僅對拉美，而對整個大陸。”
觀察家們注意到，中巴北京會談的背景是委內瑞拉危機。近年來中國在委內瑞拉的影響力不斷上升。巴拿馬政府效仿哥倫比亞，也加入到了反對委內瑞拉的隊伍。其中它還發表聲明，承認並支持美國針對制憲大會選舉後的委內瑞拉採取的最新一輪制裁。這進而引起巴拿馬國內政治危機。所有這些都為此次北京會談創造了一定的政治背景，很明顯，不能不考慮到中國拉美外交政策中的巴拿馬因素。
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