中國媒體重點強調，部署這一系統對科學研究和利用相關海域自然資源具有重要意義。按照中國的態度，與民用意義相比，系統的軍事意義較為次要。
實際上，這一項目的軍事意義很可能真的不大，因為中國早就有了通過特別電纜將數據傳輸至地面站點的大型海底水聽器和地磁傳感器網絡。
中國也許早在上世紀90年代就開始建設此類系統，而在本世紀10年代初美國就曾發佈一系列著作，相當詳盡地描述了中國在南海等地實施的類似項目，其中還評價稱，中國海軍探測敵方潛艇的能力提升了數十倍。
建設海底觀測網是保障中國海軍在第一島鏈制海權的重要舉措。顯然，保護中國導彈核潛艇戰鬥值班區域也是南海觀測系統的主要任務。
中國不是唯一在亞洲實施此類項目的國家。從一些發表的文章可以看出，美國和日本正在東海建設類似的觀測網。
不能排除美國未來可能會聯合某一東南亞國家在南海部署此類系統，因此美國海軍水文勘測船在此區域的任何活動都可能引發中國海軍的極度緊張反應。
這樣一來，各國在西太平洋地區展開了激烈的水下角逐。中國、美國、日本正在加緊投資發展潛艇戰技術，包括遙控潛水器、新型水雷和魚雷、反水雷戰系統。
說這一系統未必能從根本上改變甚麼，可能離題太遠。也許這裡說的確實是一個軍民兩用的水下觀測系統。與軍事系統相比，它可能規模較小，用的是不同的傳感器組件，這樣在個別情況下可對現有軍事監測系統進行補充和提升。但在大多數情況下，這一系統提供的數據主要用於民用目的。
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