蒂勒森在接受《獨立新聞評論》(Independent Journal Review)採訪時表示:“我不想做這個工作,也沒有找這個工作。”
他在回答記者有關為甚麼還是接受了任命這一問題時稱:“我的妻子告訴我,我應該做這個工作。”
蒂勒森還補充稱,為了“去牧場和孫子們在一起”,已經準備離開石油公司埃克森美孚(ExxonMobil) 領導職位,並於3月退休。大選後,當選總統特朗普邀請他會面談一談“關於世界”的問題,並且突然向他提出國務卿一職。他對於這個請求非常吃驚,但是與他夫人商量後,接受了這個提議。
他總結稱:“我的妻子說服了我,她是對的。”