美國可重復使用載人運輸系統——航天飛機(Space Shuttle)於2011年停用,此後一直使用俄羅斯“聯盟”號宇宙飛船向國際空間站輸送宇航員。美國正在研發新型載人飛船:美國太空探索技術公司(SpaceX)正在研發“載人龍”號(Crew Dragon)飛船,波音公司正在研發“星際客機”號(Starliner)飛船。
“星際客機”無人駕駛飛船原計劃於9月17日執飛,而更早的飛行計劃日期是8月17日。載人飛船原計劃於11月30日前往國際空間站,而更早的升空計劃定於11月1日。
消息人士指出:“‘星際客機’無人駕駛飛船的測試飛行計劃於10月6日進行,而載人飛行定於12月30日進行。”
消息人士指出,上述是初步日期,不排除發射繼續延期的可能性。