研究者研究了在中國找到的40個竊蛋龍(oviraptorosaurs)的巢穴。竊蛋龍是一種類似鳥類的恐龍,有喙狀嘴和少量牙齒,部分頭上長著骨冠。
竊蛋龍生活在6500多萬年前,體重達1噸,會下蛋。科學家確認它們的蛋殼只能承受不超過500公斤的重量,為了不把蛋壓壞,它們會用特殊的方式築巢。
論文作者之一、加拿大卡爾加里大學的達拉.澤勒尼茨基(DarlaZelenitsky)稱,蛋是呈螺旋形堆放的,中間留出空位,這樣就不會壓壞,巢穴的直徑在35釐米到150釐米不等。科學家們發現,恐龍越大,他們在中間留出的空位就越大,恐龍蛋的堆放方法也越複雜。