毒劑讓丁格犬體型變大

他們認為，自從人類開始用毒劑控制丁格犬種群，丁格犬平均增重了約一公斤。原因可能是更大的犬只更容易存活下來，或是年輕犬只之間的競爭更小。《林奈學會生物學雜誌》的文章指出，這是最早用毒改變大型脊椎動物表型的案例之一。
關於人為用毒影響大型脊椎動物進化的研究很少。新南威爾士大學的Michael Letnic和悉尼大學的Mathew Crowther在研究此問題時注意到了丁格犬。雖然對於很多人來說，丁格犬像袋鼠和考拉一樣，是澳大利亞大自然的標誌，當地農民卻認為他們為威脅牲畜。為控制丁格犬的數量 ，他們對丁格犬用毒，俗稱1080的氟乙酸鈉是常用的毒劑。他們將毒劑放在肉類誘餌中，並分散放在丁格犬的生活地點。
通常毒餌包含足夠殺死任意體格丁格犬的1080，但周邊環境有可能減少肉塊中的毒劑濃度，所以只會毒死體型小的丁格犬，而毒不死較大的犬只。科學家推測，正因如此，那些常被投毒地區的丁格犬，慢慢越長越大。
為驗證這一假設，研究者研究了澳大利亞中部和西部三個地區投放1080（1960年至1970年）前後的丁格犬的頭骨，並選擇了其他未投毒地區的丁格犬頭骨相對比。
Letnic和Crowther分析559個樣本後認為，所有使用過1080地區的丁格犬頭骨增加了3至5毫米。這樣的改變僅僅發生在用毒幾十年之後。與此同時，未被投毒地區的丁格犬頭骨大小未發生改變。