基因編輯過的菜蛾在美國被放生到大自然中

由於美國和英國科學家在生物技術上的進展，農業病蟲害的數量將減少。

專家們為自然界的蛾添加了兩條新基因。其中之一僅包括在基因編輯過的雄性的後代中，會導致所有新生雌性死亡。而且，這種基因是通過雄性系傳播的，所有從基因編輯過的蟲子下傳繁殖的雄性也將不會有雌性後代。

另一條編有紅色螢光蛋白的基因用來僅識別自然界中的基因編輯過的雄性蛾。

科學家開發的這一模型是可管理的且具有自限性。由於小菜蛾的後代具有很高的死亡率 - 每位新世代的死亡率高達50％ - 按照科學家的推測，如果不每次釋放新的基因編輯過的雄性，致死基因將在幾代後消失。

在2017年8月和9月在紐約州進行的田間試驗中，研究人員六次將基因編輯過的蛾子釋放到大自然中，每次從1000只到2500只不等。據科學家們稱，基因編輯過的雄性在野外的第一個季節存活了下來，並成功地與野外雄性競爭得與雌性交配。不出所料，經過幾代後，該地區的基因編輯過的蟲子完全消失了。

英國Oxitec農業研究中心主任、該研究的研究人員之一尼爾·莫里森指出，研究顯示出這種技術作為控制有害昆蟲的工具具有巨大的潛力。