金星氣候7億多年前發生災難性變化

研究報告作者之一、美國國家航空航天局（NASA）戈達德太空研究所專家Michael Way表示："我們假設，金星可能有過數十億年的穩定氣候。金星從一個氣候與地球類似的星球變成我們如今看到的地獄一般的炎熱之地，很可能是金星表面幾乎整體改變導致。 "

早在1978年"先驅者金星2號"就發現了金星上曾存在淺海的跡象。現在行星學家認為，曾有相當長的一段時間，金星地表存在液態水，擁有板塊構造和穩定的溫帶氣候。Michael Way和他的同事Anthony Del Genio對金星氣候進行了五種模擬。前三種假設金星地形和我們現在看到的一樣，設置三種情況：海洋深度310米、海洋深度10米以及只有少量水鎖在土壤之中。為了對比，另外兩種假設金星地表與地球一樣，設置兩種情況：海洋深度310米以及整個星球被158米深的海洋覆蓋。

五種模擬結果均表明，金星曾在大約30億年的時間里擁有穩定氣候，溫度在20至50攝氏度之間。在這樣的條件下，完全有可能存在生命。

但大約在7-7.5億年前，由於某種原因，金星內部突然釋放出大量的二氧化碳，引發溫室效應，平均氣溫升至462度，正如今天觀測到的一樣。專家認為，最有可能是火山活動導致。先前結合在硅酸鹽岩石中的二氧化碳在岩石熔化過程中被釋放出來，進入金星大氣。而凝固的岩漿製造了一個屏障，阻止岩石再次固定這種氣體。