研究小組分析了墨西哥尤卡坦半島希克蘇魯伯隕石坑的岩石。據認為，巨大的隕石正是在那裡墜落的，這為恐龍的歷史畫上了句號。
研究人員估計，小行星撞擊地球相當於扔下了100億顆原子彈。小行星墜落後形成了巨大的隕石坑，在廣大地區引發了森林火災和海嘯。
研究小組負責人，Chicxulub火山口國際科學考察活動負責人之一肖恩·古利克描述了恐龍的死亡：
"它們首先被烤死，然後又被凍死。那天不是所有的恐龍都死了，但是死了很多。"
科學家在火山口核中沒有發現硫磺。小行星撞擊使撞擊地的含硫礦物汽化並釋放到大氣中。 硫的致密層反射太陽光，這就是為甚麼地球上的氣候開始迅速變化的原因。大規模滅絕結束了中生代，寒冷導致地球上75％的生物滅絕。
普渡大學教授兼火山口專家Jay Melosh評論說："這是生命史上重要的一天，這是表明這一切都是從頭開始的非常鮮明的證據。"
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