八次火星沙塵暴釀成巨大火星旋風

火星上的沙塵暴非常頻繁，正如火星全球探勘者號衛星所拍攝的照片顯示的那樣，這一氣候現象對未來移居火星構成了最大的威脅。去年夏天，類似的風暴摧毀了機遇號火星探測器。對於地球上的研究人員來說，重要的是要弄清楚它們是如何產生的？是否可以預見它們的形成？以及如何預防它們?

火星在5月下旬開始了新的“風暴季”。在此期間，北極出現了相對較小的塵埃流。 隨後，火星快車號探測衛星記錄下整整八次風暴的景象，它們在發生後幾天之內消失。火星快車號探測衛星在2003年進入火星軌道之後便用來觀察火星風暴的發生。

研究人員發現了一個有趣的現象：靠近風暴眼的火星雲瞬間就消失了。科學家們認為原因在於沙塵暴產生的大量熱量，讓構成火星雲的冰晶迅速蒸發。