專家發現黃蜂有邏輯推理能力

近幾十年的多項實驗結果表明，猴子、鳥類和魚類等脊椎動物可以做傳遞推斷，但唯一用蜜蜂做過的一次實驗表明，它們沒有這個能力。

密歇根大學專家在伊麗莎白·蒂貝茨（Elizabeth Tibbetts）的領導下開展了一項新的研究。他們用兩種有親緣關係的黃蜂進行了實驗，Polistes metricus和Polistes dominula，都屬於紙黃蜂。它們自己用木頭製成紙，用紙築巢。第一種是北美土生土長的黃蜂，第二種廣泛分布在歐洲，但後來被帶到美國和加拿大一些地區。

在實驗中，雌黃蜂在兩種顏色間做選擇，選其中一種，會受到輕微電擊，選擇一種則不會。雌蜂很快就記住了，哪種顏色沒有危險。之後，專家給出多個顏色對讓黃蜂做選擇，每組顏色搭配都是之前沒有出現過的，但黃蜂根據傳遞推斷原理成功辨別出安全顏色。例如，首先給出紅色和藍色，選藍色受到了電擊。當遇到藍色和黃色時，黃蜂選擇了黃色，而在對照實驗中，在紅色和黃色中選擇了紅色。

為何黃蜂和蜜蜂的神經系統大小相當，但邏輯能力卻不同？專家認為與群體結構有關。一個蜜蜂群體由一隻蜂王和許多工蜂組成，而一個紙黃蜂群體中則有數只雌蜂，它們相互競爭，形成線性統治等級。傳遞推斷能力讓黃蜂能夠快速確定個體在群體中的社會地位。

相關研究發表在《生物學快報》（Biology Letters）上。