天文學家製作木衛二“歐羅巴”溫度分布圖

© 照片 : NASA/ESA/STScI/USGS歐羅巴 (木衛二)
歐羅巴 (木衛二) - 俄羅斯衛星通訊社
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天文學家利用位於智利的無線電干涉儀阿塔卡瑪大型毫米波天線陣(ALMA)製作了一份木星衛星“歐羅巴”的溫度分布圖。木衛二“歐羅巴”因星球冰面下存在海洋而著稱。

不同於只能捕捉到行星或衛星反射光的光學望遠鏡,無線電干涉儀可以捕捉到冰衛星和彗星等寒冷天體的熱輻射。阿塔卡瑪大型毫米波天線陣是最大的地面無線電干涉儀,由66個天線構成,其工作由超級計算機協調。

天文學家在“歐羅巴”上發現了新的間歇噴泉活動跡象 - 俄羅斯衛星通訊社
天文學家在“歐羅巴”上發現了新的間歇噴泉活動跡象
美國國家射電天文台工作人員布萊恩·巴特勒和加州理工學院同行薩曼莎·特朗勃及邁克·布朗對比了阿塔卡瑪大型毫米波天線陣基於伽利略號木星探測器數據使用小行星熱模型獲得的歐羅巴資料,製作出世界上首張歐羅巴星球表面溫度分布圖。

製作溫度分布圖有助於解釋歐羅巴冰層之下--隱藏著秘密海洋和小行星固態內核的廣大地區發生著哪些活躍的熱力和地質過程。

據目前的推斷,歐羅巴冰殼厚度為10至30千米,冰殼之下有深度70至90千米的液態海洋,海洋之下是堅硬的岩層, "歐羅巴"完全有可能擁有金屬內核。

研究結果發表在《天文學雜誌》(Astronomical Journal)上。

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