科學家解釋鯨魚如何成為最大的動物

美國斯坦福大學古生物學家喬納森·佩恩（Jonathan Payne）稱：“很多人認為，轉向水生使得鯨魚的生活變得輕鬆，它們也因此達到驚人的體型。然而我們證實，事實上水給鯨魚的祖先帶來了嚴格的限制。研究結果表明，水並未幫助而是迫使鯨魚變得體型巨大。”

古生物學家認為，第一批鯨魚大約於5000萬年前出現在地球上，按照推定，當時它們的祖先走鯨(Ambulocetus)轉向半水生生活方式。此後，鯨魚的外觀就發生了巨大的變化：爪子變成了鰭，有了傳統的鯨魚尾巴，質量和體積都增長了幾百倍。

人類發現的最大的現代鯨魚重約200噸，長度大約為30-35米，是當今世界上最大的動物。

科學家指出，現在大部分鯨魚沒有天敵，這就導致它們的體重和大小不斷增加。